100-årig klar til moderne tider
Aalborg Golf Klub runder de 100 år i bedre forfatning end nogensinde før efter en gennemgribende banerenovering
Tekst: Jens Christensen. Foto: Jens Morten, 23. juni 2008
Danmarks næstældste golfklub - Aalborg Golf Klub – fylder 14. juni 100 år, og dét sker i topform, fordi klubbens baneanlæg har gennemgået en omfattende renovering, der både har moderniseret greens og bunkers. De to seneste sæsoner har renoveringsarbejdet præget baneanlægget i en sådan grad, at det har kostet klubben en del greenfee-gæster, men nu er trængslerne med vintergreens om sommeren på de 18 gamle huller forbi, og Aalborg-banen vil med garanti atter blive en greenfee-magnet.
Det er nemlig ikke for meget sagt, at hullerne fra den gamle 18 hullers bane har fået en ansigtsløftning, der hæver det fulde anlægs generelle standard til et niveau, som ikke er set før. Og dét siger ikke så lidt, fordi den frodige bane i Restrup Enge tæt ved Limfjorden og kun otte kilometer vest for Aalborgs centrum altid har haft ry for at være særdeles velplejet.
Dette årelange ry skyldtes ikke mindst klubbens legendariske krudtugle af en greenkeeper gennem 41 år, Tage Kristensen, som var en ren troldmand med hensyn til at holde banen grøn og ukrudtsfri. Han passede den simpelthen, som var den hans egen baghave, hvad den egentlig også var. Han boede nemlig gennem alle årene - og bor i øvrigt stadig - på landbrugsejendommen Jægerspris, på hvis jorder banen blev anlagt, da klubben for 40 år siden flyttede fra Sohngårdsholm øst for Aalborgs centrum. Da Tage Kristensen gik på pension med udgangen af 2004, blev han afløst af den dengang kun 27-årige Jesper Milthers, der siden både har levet op til sin forgænger - og sat sit eget præg på banen.
|
 |
| Til de bedste af de gamle huller hører 7. hul på gul sløjfe - tidligere 16. hul på 18 hullers-banen. Sværhedsgraden ligger i, at greenen er halvt omringet af vand |
 |
| "Amen Corner" på Aalborg-banens røde sløjfe, 5., 6. og 7. hul, hvor vestenvinden spiller en stor rolle. Spillerne befinder sig på 6. green. Det er de to søer, der sammen med vestenvinden gør alle tre huller svære | |
Svært puslespil
Det er nemlig Jesper Milthers, der - sammen med vennen og banearkitekten Chris Haspell - har hovedansvaret for moderniseringen af Aalborg-banen, så de 18 gamle huller med hensyn til greens og bunkers matcher de ni nye, ekstra huller, som blev taget i brug i sommeren 2006 - dengang som en særskilt ni-hullers sløjfe.
Oprindelig var planen, at klubben ville udvide anlægget med 18 huller, men da dét ikke kunne lade sig gøre rent tilladelsesmæssigt, måtte man nøjes med ni huller, som ikke umiddelbart kunne anlægges i én samlet sløjfe. Det blev derfor et svært puslespil at sammensætte tre sløjfer, der alle ender og slutter ved klubhuset, men det lykkedes til sidst - således at seks af de nye huller danner én sløjfe, blå, sammen med tre gamle huller, mens rød sløjfe består af seks gamle huller og tre nye. Gul sløjfe rummer tre af de gamle huller fra for-ni og seks fra bag-ni.
Det kan diskuteres, hvor godt hulforløbet er blevet som helhed. Bedst hænger det sammen på gul sløjfe og blå sløjfe, hvor ingen af hullerne karambolerer med nogle af hullerne fra rød sløjfe. Til gengæld ligger hullerne på sidstnævnte nærmest i en cirkel uden om gul sløjfe. Dét betyder, at rød sløjfe virker som en ekstra lang vandring. Forhåbentlig betyder dét ikke, at denne sløjfe negligeres af hverken medlemmer eller greenfee-gæster, for den har faktisk et hjørne, som godt kan karakteriseres som det lokale »Amen Corner« - hvor alt kan og vil ske.
Vestenvinden i spil
Pudsigt nok er det netop sløjfens tre nye huller, der udgør dette alt-eller-intet-hjørne, 5., 6. og 7. hul, henholdsvis par 4, par 3 og par 4. På papiret, længdemæssigt, ser det ikke frygtindgydende ud, men virkeligheden er en anden, fordi de ligger på et åbent terræn, hvor styrken af den (næsten) evige vestenvind spiller en særdeles fremtrædende rolle.
Specielt drivet på 5. hul mod sydvest, med vand til venstre og dyb rough til højre, kræver både mod og koncentration. Et hooket drive havner i vandet, og et slicet drive betyder med stor sandsynlighed, at man ikke finder bolden i roughen, hvor hullet knækker mod højre. Spiller man forsigtigt, når man sjældent greenen i andetslaget der er direkte ind i vestenvinden. Hullet måler ”kun” 374/345 for herrer 345/297 meter for damer, men må alligevel betegnes som lidt af et monster.
Selv om 6. hul er forholdsvist kort, 124/110 meter for damer og 134/124 for herrer, vil det medføre mange katastrofer og tabte bolde. Hullet løber direkte mod syd, så vestenvinden |
 |
| Den nye greenkeeper-troldmand, Jesper Milthers, har sin store del at æren for, at Aalborg-banen er moderniseret til fremtidens udfordringer |
 |
| Gule gyvelbuske indrammer hovedparten af de nye huller på blå sløjfe. Sådan tager 2. hul sig ud, når gyvelen blomstrer i fuldt flor | |
”krydser” hullet fra højre. Dét betyder, at blæsten fører bolden mod venstre, og at bolden nærmest skal slås langs med out of bounds-pælene i højre side. Dertil kommer, at slaget skal være langt nok, idet der ligger en større sø mellem tee og green. En lille perle af et par 4-hul må være det ret karakteristiske 7. hul - med vestenvinden i ryggen - ligner en forholdsvis let sag - og er det også, hvis man slipper godt fra drivet, hvor en sø truer i venstre side og out of bounds i højre. Medvinden kan desuden betyde, at det er svært at kontrollere andetslaget til en lidt finurlig green. Damelængden lyder på 302 meter, herrelængderne på 332.
Gyvel-hullerne
Selv om der findes flere signaturhuller - udelukkende fra den gamle 18 hullers-bane - på gul sløjfe, markerer blå sløjfe med seks af de nye huller sig også flot i helhedsindtrykket. Dét skyldes ikke mindst, at velvoksne gyvelbuske dominerer disse seks huller og markant bryder den grønne farvesymfoni, når de blomstrer gult tidligt på sommeren. Modsat de to andre sløjfer har blå sløjfe kun ét par 5-hul, 5., som virker tilforladeligt med 431 meter for herrer og 341 meter for damer. Det burde være en oplagt birdiemulighed, men er det kun, hvis vestenvinden holder en fridag - og dét gør den sjældent i Nordjylland. Et forholdsvis smal fairway før greenen gør det under alle omstændigheder risikabelt at slå andetslaget efter flaget.
Andre interessante huller på blå sløfje er 7., par 4, der måler hele 421 meter for herrer og 329 for damer, ligeledes mod vest. Her kræves intet mindre end to ”kanonslag” for at nå green i regulation. Et rigtig birdiehul er 6., par 4, der kun måler 262 fra gul tee og 233 meter fra rød. Den første hole-in-one er allerede lavet!
Fra gul sløjfe skal rhododendron-hullet” - 8., par 3 - fremhæves, dels for rhododendron-kulissen omkring greenen, og dels fordi det er et svært teeslag fra åbent, vindfølsomt terræn ind i læfyldt skovbevoksning. Ellers skal nævnes 9. hul, par 5, (18. på den gamle 18 hullers-bane), hvor de modige og langtslående sender andetslaget over søen foran greenen.
En uge ad gangen danner to af sløjferne 18 hullers-banen - med tidsbestilling. Den tredje sløjfe, med boldrende, ofres så særlig opmærksomhed rent pasningsmæssigt.
Faste greenoverflader
Men det er ikke kun hulforløbet, der betyder nye tider på Aalborg-banen. Det samme gør spillet på og omkring greens. Putteoverfladen har fuldstændig skiftet karakter, idet de gamle 18 greens er opbygget som greens på de ni huller, der blev færdige i 2006. Dermed er det helt slut med bløde greens, der tager godt imod bolden på høje indspil. Alle greens er nu tilsået med græssorten rødsvingel, der kræver både mindre vanding, gødning og pesticider end krybende vene og derfor giver en mere fast overflade. Bolden skal derfor ofte landes et godt stykke foran pinden for at standse i nærheden af den. Backspin lader sig kun vanskeligt gøre, så banen skal i realiteten spilles væsentligt anderledes end tidligere. Det er den vej - mindre forbrug af vand, gødning og pesticider - Dansk Golf Union anbefaler sine medlemsklubber af miljømæssige årsager, og løbende vil de gamle græssorter på fairways i Aalborg såmænd også blive udskiftet med rødsvingel, som i øvrigt medfører, at græsset mister lidt af sin grønne farve i tørre perioder.
I forbindelse med moderniseringen er desuden opbygget såkaldte mounds (pukler) omkring greens, så man får mange forskellige, korte indspil undervejs på runden.
18 svære valg
Det er i sandhed imponerende, at Jesper Milthers og hans greenkeeperstab selv har bygget de ni nye huller for kun fire millioner kr. og renoveret greens og bunkers på de 18 gamle huller for kun to millioner kr. Jo, Tage Kristensen synes afløst af en ny troldmand.
Op til 100 års-jubilæet har Aalborg Golf Klub også udvidet sin klubhusterrasse, bygget overdækkede udslagssteder på driving rangen, udvidet sin parkeringsplads og opført en ny hal til maskinparken og greenkeeperpersonalet. Dermed tager klubben hul på de næste 100 år i bedre forfatning end nogensinde - veludrustet til fremtidens udfordringer.
Det var meningen, at Aalborg Golf Klub - som en markering af 100 års-jubilæet - skulle have været vært for amatør-EM for herrer i august i år, men den europæiske golfunion turde alligevel ikke henlægge dette EM til Aalborg så kort tid efter, at renoveringsarbejdet på banen ville være færdigt. I stedet har Aalborg fået tildelt EM for Girls i 2010.
Som en ekstra festligholdelse af 100 års-jubilæet har baneinspektøren Henrik Venndt formået kunstneren Per Arnoldi til at udføre en særlig jubilæumsplakat, der kun sælges i 250 eksemplarer. Plakaten illustrerer, at golfbolden har trillet 100 år i Aalborg Golf Klub, heraf dog kun de sidste 40 i Restrup Enge - eller Jægerspris, som lokaliteten vitterligt hedder. De første 60 år havde klubben kun en ni-hullers bane, henholdsvis på Signalbakken, på Sohngårsholm og i Jægerspris. Først i 1976 fik klubben yderligere ni huller og dermed en 18 hullers-bane, som både har skabt mange gode spillere og været ramme om nationale og internationale amatørmesterskaber samt den professionelle Challenge Tour, fordi den på grund af søerne og vestenvinden kræver både taktisk og teknisk dygtighed. Når Aalborg næste gang skal lægge bane til et mesterskab, kan arrangørerne frit vælge de 18 bedste ud af 27 gode huller. Det bliver 18 svære valg.
Signaturhullet
| Der er flere mindeværdige huller på Aalborg-banen, men ét vil altid stå klart i hukommelsen, det nuværende 9. hul på gul sløjfe - tidligere 18. hul på 18 hullers-banen. Både begyndelsen og afslutningen er svær på dette par 5-hul. En trærække truer drivet |
|
langs højre side af fairway, og det må heller ikke placeres for langt i venstre side, hvis man vil gå efter greenen i andetslaget. Midten af fairway er simpelthen den ideelle position.
Hullet er netop i år blevet endnu sværere, fordi teestedet er rykket tilbage, og greenen rykket frem - nærmere søkanten. Dermed skal andetslaget - eller tredjeslaget - have pæn højde, hvis bolden skal stoppe hurtigt efter at have passeret søen. Tidligere kunne den trille det sidste stykke op til greenen.
Tre staldtips
1. Kom i god tid før din runde og nyd den smukke udsigt over banen fra klubhusterrassen, en fryd for øjet og en lise for sjælen.
2. Sats ikke for meget på hullerne, hvor vand er i spil. Vestenvindens styrke er ret uberegnelig, og man vurderer den ofte forkert.
3. Træn bunkerspil inden du går på banen. Det kræver nemlig lidt tid at vænne sig til det nye sand, der er fyldt i alle bunkers.
Der er ekstra grund til at hejse flaget i Aaalborg Golf Klub i denne sæson - som forretningsfører Søren Worsaae og bogholder Dorthe H. Jensen her gør det
Aalborg Golf Klub
Historie:
Stiftet 1908 som DGU-klub nr. to. Banen har ligget tre steder i Aalborg-området gennem årene. Åbnede på sin nuværende placering med ni huller i 1968. Udvidet til 18 huller i 1976. De første 18 huller blev fortrinsvis tegnet af John Harris, de nye ni huller af Chris Haspell
Kørselsvejledning:
På motorvejen (E45) syd for Aalborg drejes ved frakørsel 28, Aalborg Syd.
Følg vej nr. 187 mod Nibe ca. seks km og drej til højre ved skiltet Golfbane 4 km
Banebeskrivelse:
International mesterskabsbane beliggende i let kuperet terræn med søer og skov. Især søerne udgør forhindringer, der kræver både taktisk og teknisk dygtighed
Klubben i tal:
1500 medlemmer
Banefakta:
Gul sløjfe, par 35, 2728/2232 meter
Rød sløjfe: par 36, 2293/2483 meter
Blå sløjfe: par 35, 2743/2333 meter
Kontingentsatser:
Seniorer: 5480 kr.
Pensionister: 80 pct.
|
 |
| Klubhusterrassen er udvidet og moderniseret i jubilæumssæsonen. Her serverer restauratør Malene Svendsen for to gæster | |
Ungseniorer: 60 pct.
Juniorer: Fra 11 pct.
Greenfee:
Alle dage: 300 kr.
Træningsfaciliteter:
Overdækket driving range
Indspilsområde med tre greens og bunkers
Puttinggreen
www.aalborggolfklub.dk
En altid opdateret hjemmeside beretter for eksempel indgående om, hvad banepersonalet løbende arbejder med. Næppe nogen dansk klub kan matche Aalborgs billedgalleri fra banen - fra utraditionelle vinkler
Seneste nyheder på DGU.org